(The Christian Post) — Un informe reciente publicado en la revista médica internacional Thorax, especializada en medicina respiratoria y revisada por expertos, ha revelado un caso impactante que sirve de advertencia para músicos de instrumentos de viento. El estudio demuestra que el uso continuo de un instrumento contaminado con moho y hongos puede provocar una enfermedad pulmonar grave e incluso mortal.
El caso se centra en un hombre de 61 años, músico aficionado residente en Manchester, Inglaterra, quien fue diagnosticado con neumonitis por hipersensibilidad, una inflamación pulmonar causada por la inhalación de partículas orgánicas. El paciente había acudido repetidamente a clínicas médicas quejándose de una persistente tos seca y una creciente dificultad para respirar. Según el informe, sus síntomas se extendieron durante más de siete años sin encontrar una causa clara.
Durante ese tiempo, fue tratado con terapias inmunosupresoras para controlar la inflamación, pero su salud continuó deteriorándose. Con el paso de los meses, su capacidad pulmonar disminuyó de manera alarmante. Llegó al punto en que apenas podía caminar más de 20 metros sin detenerse a jadear. En 2014, su condición empeoró rápidamente, y fue ingresado en una enfermería cercana, donde finalmente falleció a causa de un daño pulmonar extenso.
Intrigados por la naturaleza inusual de su enfermedad, los médicos y científicos que atendieron el caso decidieron examinar su instrumento: una gaita que utilizaba con frecuencia. Tomaron muestras del saco de aire, el cuello del instrumento y el protector de las cañas. Los resultados fueron sorprendentes. Según reportó el Daily Mail, los análisis de laboratorio revelaron una amplia variedad de hongos contaminantes, entre ellos Exophiala dermatitidis, Fusarium oxysporum, Trichosporon mucoides, Paecilomyces variotti, Penicillium y Rhodotorula mucilaginosa. Estos microorganismos, presentes en el interior del instrumento, fueron los causantes de la reacción alérgica crónica que destruyó lentamente sus pulmones.
El factor desencadenante: moho dentro de los instrumentos
El estudio bautizó el fenómeno con un nuevo término clínico: «Pulmón del gaitero» (bagpipe lung). Se descubrió que el moho y los hongos que habitan dentro de los instrumentos de viento pueden multiplicarse fácilmente debido a las condiciones de humedad y calor generadas cuando el músico sopla. Este ambiente se convierte en el lugar perfecto para el crecimiento de levaduras y bacterias dañinas, que luego son inhaladas directamente hacia los pulmones durante cada práctica o presentación.
Los expertos señalan que, en un principio, los síntomas pueden confundirse con una alergia común de garganta o una bronquitis leve. Sin embargo, con el tiempo, la exposición constante puede evolucionar hacia una enfermedad pulmonar grave y potencialmente fatal. Otros casos similares han sido reportados en músicos que tocan trombón, clarinete o saxofón. Afortunadamente, quienes buscaron atención médica temprana lograron recuperarse por completo tras suspender el uso de los instrumentos contaminados y recibir tratamiento adecuado.
Los médicos advierten que este tipo de enfermedades no solo afecta a los profesionales, sino también a músicos aficionados o estudiantes que practican en casa sin prestar atención a la limpieza interna de sus instrumentos. La acumulación de saliva, condensación y restos orgánicos dentro de las boquillas, cañas y tubos crea el terreno ideal para el crecimiento de moho. El riesgo aumenta cuando el instrumento permanece guardado en lugares húmedos o sin ventilación.
Consejo de los expertos: limpieza y prevención
Los especialistas recomiendan limpiar los instrumentos de viento de manera constante, especialmente después de cada uso. Las partes desmontables deben secarse completamente y, de ser posible, desinfectarse con productos diseñados para eliminar hongos y bacterias sin dañar los materiales. Asimismo, se sugiere evitar compartir boquillas o cañas entre músicos y mantener el instrumento en un lugar seco y ventilado.
A los músicos que experimenten síntomas persistentes como tos seca, dificultad para respirar o sensación de fatiga, se les aconseja acudir de inmediato al médico. Un diagnóstico temprano puede prevenir complicaciones y salvar vidas. De acuerdo con la BBC, los casos atendidos a tiempo han mostrado una recuperación completa cuando se eliminó la fuente de exposición.
Este caso sirve como recordatorio de que, aunque la música puede sanar el alma, también requiere responsabilidad y cuidado. Mantener limpios los instrumentos no solo preserva su sonido, sino también la salud de quienes los tocan. Una práctica sencilla de higiene puede marcar la diferencia entre una vida plena y una enfermedad irreversible.